Les choses: introduction à l'histoire des cultures matérielles

Encore peu présente dans l’historiographie française, l’étude des cultures matérielles, qui embrasse aussi bien les objets que leurs nombreux usages, ou encore les récits, les gestes et les savoir-faire qui se tissent autour d’eux, a renouvelé des pans entiers de l’historiographie, depuis l’histoire sociale jusqu’à l’histoire des empires et de la colonisation. Ce séminaire vise à initier les étudiant·e·s à l’histoire des cultures matérielles, à ses objets et à ses méthodes, et à les inciter à la mettre en œuvre dans leurs propres recherches. Le mobilier, le vêtement, les produits alimentaires, les objets d’art, les instruments et les spécimens scientifiques et, plus largement, toute la cohorte des objets du quotidien permettent en effet d’écrire une histoire sociale et culturelle plus riche, qui rend aux choses toute la place qu’elles méritent dans l’étude des existences des hommes et des femmes du passé. Le séminaire sera centré sur les sociétés européennes des XIX^e et XX^e siècles, mais inclura également les contextes coloniaux, et les phénomènes d’hybridation et de métissage qui s’y élaborent autour des objets. Les séances proposeront des lectures d’articles sur des sujets variés (depuis un accident d’ascenseur dans le Paris du début du XX^e siècle jusqu’aux manuels d’économie domestique à l’usage des colons néerlandais de Java) mais une attention particulière sera consacrée à l’analyse de sources historiques et à la méthode du commentaire de documents.