- Enseignant-e: Matthieu Bernhardt
Tout au long du XVIe siècle, les récits de voyage comptent parmi les plus grands succès de librairie en Europe. Certains sont assortis de quelques illustrations mais c’est avant tout par le texte que les mondes lointains se donnent à voir. Encouragé par Richard Hakluyt dont les Principal Navigations venaient de paraître à Londres (1589), Théodore de Bry entreprend de mettre ces récits en image. En 1590 paraît ainsi à Francfort le premier volume d’une collection de voyages illustrée qui en comprendra vingt-huit autres et ne sera achevée que deux générations plus tard, en 1634. Communément désignée sous le titre de Grands et Petits voyages dans l’espace francophone, cette extraordinaire collection compte plus de cinquante récits de voyage illustrés de près de 600 gravures sur cuivre.
Dans ce séminaire, nous nous intéresserons à l’élaboration de ces gravures par Théodore de Bry et ses continuateurs. Il s’agira plus précisément d’examiner les rapports qu’entretiennent le texte et l’image, sachant que la moitié des gravures ont été réalisées « d’imagination », sans aucune source iconographique, par des artistes qui n’ont jamais quitté l’Europe.