Etat et hiérarchie sociale en Europe à l'époque moderne

Au cours du 17^e siècle, la France et l’Angleterre connaissent des troubles politiques intenses (la Fronde ; la guerre civile et l’affirmation du Commonwealth) qui mènent à l’élaboration de modèles politiques iconiques : monarchie absolue d’une part ; monarchie limitée d’autre part. Ce cours envisage ces mutations majeures au prisme de leurs effets sociaux, en interrogeant la manière dont ces transformations politiques affectent la relation entre l’Etat et les groupes sociaux et redessinent les contours des groupes sociaux dominants. Alors que la noblesse de robe, en France, constitue un nouveau groupe aux intérêts étroitement liés à l’Etat, s’affirme une élite économique commerciale qui concurrence les élites de la terre en Grande-Bretagne. Dans les deux cas, pourtant, la méfiance envers le « peuple » s’accompagne de politiques répressives devant les plus fragiles. Il s’agit, ce faisant, de prendre la mesure des débats historiographiques autour de caractéristiques majeures des sociétés ouest-européennes : classes ou ordres sociaux ; noblesse et pouvoir politique ; gestion de la pauvreté.