La criminologie est la science qui tente d'expliquer le phénomène criminel, de le prévenir et de proposer la meilleure réaction sociale possible au crime. Ce cours touche donc à de multiples thèmes, tels que la définition de la déviance et de la "normalité", la définition de la déviance criminelle, la mesure de la criminalité, les théories d'explication du phénomène criminel, la prévention du crime, la réaction sociale au crime, les sanctions pénales, la population carcérale et la politique criminelle.