Parue en 1983, Enfance de Sarraute renouvelle le genre de l'autobiographie : "Alors, tu vas vraiment faire ça ? « Évoquer tes souvenirs d'enfance »... Comme ces mots te gênent, tu ne les aimes pas. Mais reconnais que ce sont les seuls mots qui conviennent. Tu veux « évoquer tes souvenirs »... il n'y a pas à tortiller, c'est bien ça. "
Fragmentaire, en partie dialogal, le récit interroge la mémoire comme la possibilité de raconter ce que l'on a été pour comprendre qui on est. Quelle place ce livre occupe-t-il dans l'oeuvre romanesque et théâtrale de Nathalie Sarraute ? Quelle image construit-il de l'autrice ? Comment le langage, les images poétiques sont-ils des moteurs d'écriture et des conducteurs de mémoire ?
N. Sarraute porte un regard sans complaisance sur sa famille et sur son histoire. La place de la cruauté, le lien à la mère, le rapport à la lecture seront au coeur de nos interrogations : en quoi constituent-ils le socle d'une autobiographie novatrice ?