Entre 1941 et 1957, Mario Soldati - écrivain, journaliste et réalisateur à succès - a publié cinq courts romans fascinants, allant du polar fantastique un brin provocateur (La verità sul caso Motta : un avocat milanais, mystérieusement disparu, tombe amoureux d’une sirène) au polar psychologique faussement pirandellien (Il vero Silvestri : un homme et une femme, se rencontrant par hasard, se souviennent d’un ami disparu, mais chacun en garde un souvenir diamétralement opposé).